Jest to z ważna cześć układu napędu roweru, która służy do przeniesie ruchu (i energii) z nóg, poprzez korbę, do napędzanego koła. Z drugiej strony jest to jeden z trzech elementów w rowerze, które mają stały kontakt z ciałem rowerzysty i co za tym idzie ma kapitalne znaczenie dla wygody i bezpieczeństwa jazdy. Pedały składają się z osi, łożysk i korpusu. W podstawowej wersji, pedał rowerowy to płaski element (platforma) wykonany z tworzywa lub metalu (najczęściej aluminium) połączona z krótkim, łożyskowanym wałkiem, który mocuje się do korby. Najczęściej występujące pedały, składają się z platformy i ruchomego wałka. W najtańszej wersji platforma jest wykonana z tworzywa, Platformy zrobione z aluminium i stali mają często ząbki lub tarkę tak by utrudnić ześlizgiwania się butów. Podstawowym ograniczeniem takich pedałów jest słaba efektywność transmisji energii – wyłącznie poprzez ich naciskanie (obejmuje to ok. 45% fazy ruchu nóg). Oczywistą zaletą tych pedałów jest natomiast możliwość korzystania bez specjalistycznych butów. Zanim pojawiły się na rynku pedały zatrzaskowe, ograniczenie pedałów platformowych próbowano zmniejszyć stosując noski (w wersji z paskami, lub bez). Pedały zatrzaskowe jak wskazuje sama nazwa posiadające specjalny mechanizm zatrzaskowy, który w stały sposób łączy buty z pedałami. Samo połączenie odbywa się poprzez chwytanie i zatrzaskiwanie przytwierdzonego do buta tzw. bloku. Przy pewnej wprawie wpinanie się w zatrzask odbywa się niemal automatycznie w chwili naciśnięcia stopą na pedał. Uwolnienie nogi wymaga wypracowania odruchu skręcania stopą na. Pedały zatrzaskowe „trzymają but skuteczniej w porównaniu do nosków a w momencie upadku buty automatycznie powinny się z nich wypinać. Obecnie na rynku dostępnych jest kilkanaście rodzajów mechanizmów zatrzaskowych. Najczęściej występujące rozwiązania to:
SPD – czyli Shimano Pedaling Dynamics – mechanizm zatrzaskowy zaprojektowany pierwotnie wyłącznie do rowerów górskich. System SPD jest prawie tak sam popularny w rowerach górskich, jak system Look w rowerach szosowych. Są także zwolennicy tego standardu w rowerach szosowych.
KEYWIN – Zatrzaski tej firmy były pierwszym tego rodzaju rozwiązaniem na świecie. Połączenie pedał-blok jest niezwykle mocne i skuteczne. Taki rodzaj pedałów szosowych obecnie stał się normą w kolarstwie wyczynowym.
LOOK – Pedały tego standardu są bardzo podobne konstytucyjnie do pedałów Keywin ale występują dużo częściej na rynku. LOOK produkuje także zatrzaski będące bezpośrednią konkurtencją SPD czyli MTB LOOK –są nieco bardziej odporne na zabrudzenie od SPD, ale nie rozpowszechniły się tak bardzo jak rozwiązanie firmy Shiman
Rzadziej spotykane rozwiązania pochodzą od firm Crank Brothers i Time.
